Het weghalen en onderzoeken van de lymfeklieren is belangrijk voor het bepalen van een aanvullende behandeling, bijvoorbeeld met medicijnen en/of een uitgebreidere wijze van bestraling. Bovendien worden de in de oksel aanwezige tumorcellen of uitzaaiingen verwijderd.
Het verwijderen van de lymfeklieren kan plaatsvinden:
- tijdens een borstsparende operatie of borstamputatie.
- enige tijd na de borstsparende operatie of borstamputatie.
De operatie vindt in bijna alle gevallen plaats in Ziekenhuis Amstelland.
Lymfeklieren
De lymfeklieren maken deel uit van het lymfestelsel. Het lymfestelsel is naast het bloedvatenstelsel het tweede vaatstelsel. Lymfeklieren staan in onderling contact door middel van lymfebanen. De lymfeklieren zijn te vergelijken met zuiveringsstations. Bacteriën, virussen en eventueel kankercellen worden er onschadelijk gemaakt. Om de afvalstoffen te kunnen vervoeren is het lymfestelsel gevuld met weefselvocht, ook wel lymfevocht genoemd. In figuur 1 ziet u de lymfeklieren (de knoopjes) en de lymfevaten (de lijntjes) van het lichaam.