Slokdarmkanker

Bij slokdarmkanker is er sprake van een kwaadaardige tumor in de slokdarm. In de medische wereld worden vaak de namen slokdarmcarcinoom en oesofaguscarcinoom gebruikt. De medische naam voor slokdarm is ‘oesofagus’. En ‘carcinoom’ is een ander woord voor een kwaadaardige tumor of kanker.

Er zijn verschillende soorten slokdarmkanker. Dit is afhankelijk van het type weefsel, waaruit de tumor ontstaat. De meest voorkomende soorten slokdarmkanker zijn:

• Plaveiselcelcarcinoom:
  Deze tumor ontstaat in plaveiselcellen. Dit zijn platte cellen, die de bovenste laag van het slijmvlies in de slokdarm vormen. Plaveiselcelcarcinomen ontstaan meestal bovenin de slokdarm.
• Adenocarcinoom:
  Deze tumor ontstaat in klierweefsel. Een adenocarcinoom ontstaat vrijwel altijd in het slijmvlies onderin de slokdarm. De meeste adenocarcinomen ontstaan uit een zogenaamde Barrett-slokdarm. Dit is een slokdarm, waarvan het type weefsel verandert in klierweefsel. Meer informatie over een Barrett-slokdarm vindt u bij oorzaak en risicofactoren.

Oorzaken
De precieze oorzaak van slokdarmkanker is onduidelijk. Waarschijnlijk spelen verschillende factoren een rol bij het ontstaan van deze vorm van kanker. Van een aantal factoren is bekend dat zij de kans op slokdarmkanker vergroten. Dit worden de risicofactoren genoemd. Daarnaast speelt misschien ook erfelijke aanleg een zekere rol.

De oorzaak van slokdarmkanker wordt ook wel multifactorieel genoemd. Dat wil zeggen dat meerdere factoren een rol spelen bij het ontstaan van deze ziekte. Slokdarmkanker is niet echt erfelijk. Kinderen kunnen hooguit een bepaalde aanleg voor de ziekte van hun ouders erven.

Risicofactoren die de kans op slokdarmkanker vergroten zijn:

• Roken en overmatig alcoholgebruik; vooral de combinatie van deze twee factoren verhoogt de kans om slokdarmkanker te krijgen.
• Ongezonde en eenzijdige voeding;
• Het eten van weinig groenten en fruit lijkt de kans op slokdarmkanker te vergoten.
• Overgewicht;
• Regelmatig en langdurig terugstromen van maagzuur in de slokdarm;
• Dit wordt ook wel brandend maagzuur of reflux genoemd.

Klachten
Slokdarmkanker veroorzaakt in het begin meestal nog geen klachten. Klachten ontstaan vaak pas wanneer de tumor zich flink heeft uitgebreid. Onderstaande klachten kunnen wijzen op slokdarmkanker:

• Het gevoel dat voedsel niet goed zakt in de slokdarm. Dit worden passageklachten genoemd;
• Verminderde eetlust;
• Onverklaarbaar gewichtsverlies;
• Een pijnlijk en/of vol gevoel in de buurt van het borstbeen;
• Duizeligheid en vermoeidheid; dit zijn klachten die kunnen ontstaan door bloedarmoede. Bloedarmoede kan ontstaan door langdurig
• bloedverlies uit de beschadigde slokdarm. 
• Een teerachtige, pikzwarte ontlasting door bloedverlies uit een beschadigde slokdarm.
• Het braken van bloed
• Chronische hikklachten

Kijk voor meer informatie op www.mlds.nl.